PSA: una Guida Completa
Cos'è il PSA? L'Antigene Prostatico Specifico (PSA) è una proteina prodotta dalla ghiandola prostatica negli uomini.
Piccole quantità di PSA sono normalmente presenti nel sangue. Livelli più alti sono una segno di un problema prostatico senza che questo possa dare informazioni sul tipo di problema che stiamo affrontando. Il PSA infatti può salire sia per una infiammazione della prostata (prostatite) che per un ingrossamento benigno (iperplasia prostatica) o per un tumore della prostata
Come si misura il PSA? Attraverso un prelievo del sangue. Non richiede preparazioni particolari, ma è consigliabile evitare l’eiaculazione e l’attività fisica intensa nei giorni precedenti il prelievo, perché queste attività possono temporaneamente aumentare i livelli di PSA
Come viene eseguito il test? Il test del PSA è un semplice esame del sangue. Non richiede preparazioni particolari, anche se è consigliabile evitare l'eiaculazione e l'attività fisica intensa nei giorni precedenti l'esame, poiché possono temporaneamente aumentare i livelli di PSA.
Quali sono i valori normali di PSA? I livelli di PSA vengono misurati in nanogrammi per millilitro (ng/mL). Generalmente è considerato normale un valore sotto i 4 ng/mL. Tuttavia fidarsi del solo prelievo non è raccomandabile perché il limite è più basso nei soggetti sotto i 50 anni e anche perché alcuni tumori della prostata possono non causare un aumento del PSA.
Cosa significa un livello alto di PSA? Un livello elevato di PSA non indica necessariamente il cancro alla prostata. Altri fattori possono causare un aumento del PSA, tra cui:
- Iperplasia prostatica benigna (IPB): Un ingrossamento della prostata
- Prostatite: Infiammazione della prostata
- Infezioni urinarie: Che possono temporaneamente aumentare i livelli di PSA
Ricordiamo che anche l’attività sessuale eseguita poco prima del prelievo può essere una causa di aumento temporaneo dei livelli di PSA nel sangue. E’ importante seguire regolarmente ed annualmente il test per valutare anche l’andamento nel tempo. Salvo diversa indicazione dell’urologo, eseguire il test più frequentemente di 1 volta all’anno, non è utile.
Cosa fare in caso di livelli elevati di PSA? Se i risultati del test PSA sono elevati, è raccomandabile eseguire:
- Esame rettale digitale (DRE): Un esame fisico per controllare la prostata.
In base all’esito di questo esame, il medico potrà prescrivere:
- Biopsia prostatica: Prelievo di campioni di tessuto prostatico per l'analisi
- Risonanza magnetica (RM) o altri esami di imaging: Per una valutazione più dettagliata
Conclusioni
Il test del PSA è uno strumento utile ma non perfetto per la diagnosi precoce del cancro alla prostata. I risultati devono essere interpretati nel contesto clinico complessivo del paziente, e ulteriori esami sono spesso necessari per una diagnosi definitiva. Parliamo insieme
